垃圾分類是對垃圾收集處置傳統方式的改革，是對垃圾進行有效處置的一種科學管理方法。從國內外各城市對生活垃圾分類的方法來看，大致都是根據垃圾的成分構成、產生量，結合本地垃圾的資源利用和處理方式來進行分類。

垃圾可以分為四大類：

廚余垃圾：廚房產生的食物類垃圾以及果皮等。主要包括：剩菜剩飯與西餐糕點等食物殘余、菜梗菜葉、動物骨骼內臟、茶葉渣、水果殘余、果殼瓜皮、盆景等植物的殘枝落葉、廢棄食用油等。

可回收垃圾：再生利用價值較高，能進入廢品回收渠道的垃圾。主要包括：紙類（報紙、傳單、雜志、舊書、紙板箱及其它未受污染的紙制品等）、金屬（鐵、銅、鋁等制品）、玻璃（玻璃瓶罐、平板玻璃及其他玻璃制品）、除塑料袋外的塑料制品（泡沫塑料、塑料瓶、硬塑料等）、橡膠及橡膠制品、牛奶盒等利樂包裝、飲料瓶（可樂罐、塑料飲料瓶、啤酒瓶等）等。

有害垃圾：含有有毒有害化學物質的垃圾。主要包括：電池（蓄電池、鈕扣電池等）、廢舊電子產品、廢舊燈管燈泡、過期藥品、過期日用化妝品、染發劑、殺蟲劑容器、除草劑容器、廢棄水銀溫度計、廢油漆桶、廢打印機墨盒、硒鼓等。

其他垃圾：除去可回收垃圾、有害垃圾、廚余垃圾之外的所有垃圾的總稱。主要包括：受污染與無法再生的紙張（紙杯、照片、復寫紙、壓敏紙、收據用紙、明信片、相冊、衛生紙、尿片等）、受污染或其他不可回收的玻璃、塑料袋與其他受污染的塑料制品、廢舊衣物與其他紡織品、破舊陶瓷品、婦女衛生用品、一次性餐具、貝殼、煙頭、灰土等。

過去兩年，廈門垃圾分類成績斐然，但是新要求下依然有很大空間。為了進一步提升廈門垃圾分類水平，廈門市生活垃圾分類工作領導小組舉辦2019年生活垃圾分類管理知識培訓會，邀請上海、蘇州、南京相關單位分享經驗，分別從技術方面、錯峰運輸和農村垃圾等方面為廈門“靶向”培訓。